Jeg skal forsøke å sette opp noen velmente råd til deg som skal få deg valp eller har fått valp, og ikke har hatt hund før. Det er en del ting som må være klarlagt før valpen kommer. Du må ha matskål, vannskål, halsring, førerline. Hunden må ha en seng og du må bestemme deg på forhånd hvor hundens seng/soveplass skal være.
Valpen bør legges på sin faste plass fra første natten. Det kan være fristende å ta det nydelige nøstet opp i sengen for å trøste stakkaren som nettopp er tatt bort fra mor. I stedet for å ta hunden opp i sengen, bør du heller basere de første nettene på å ligge hos hunden der dens plass skal være. Etter hvert flytter du gradvis tilbake til egen seng.
Det kan synes koselig å ha valpen i sengen, men om 6-7 mnd er valpen fortsatt valp, men veier 20-30kg, har begynt med trening og blir sølete. Da er det ikke like koselig med hunden i sengen. Valpen forstår ikke hvorfor den ikke får ligge i sengen lenger, når den gjorde det tidligere.
Valpen er et flokkmedlem og du og familien er blitt dens nye flokk. Valpen er fra kullet vant til å ha en leder(moren), og sloss om posisjon med øvrige flokkmedlemmer (kullsøsken). Du er dens nye flokkleder. Det er best for valpen at du gir tydelige signal om hva du mener. Det som er lov/ikke lov må være likt hele tiden. Er det små barn i familien vil valpen antakelig forsøke å klatre forbi dem på rangstigen. Det må den ikke få lov til.
Valper spiser oftere enn voksne hunder. Følg måltidsplan fra din oppdretter. Du som flokkleder kan gjerne være sammen med valpen når den spiser, gjerne gjør den vant med at du tar bort matskålen for så å sette den frem igjen umiddelbart. Unngå at den utvikler dominans ved maten. Ikke la små barn forstyrre valpen/hunden i matfatet. I ulveflokken, som vi ofte sammenligner hunden med, vil selv individet nederst på rangstigen kunne knurre og glefse mot flokkmedlemmer i matfatet. Det er et overlevingsinstinkt. For å unngå uhell med små barn, er det best at de får se på litt avstand.Har du planer om å bruke hunden til noe senere, er det greit å starte forberedende trening allerede når valpen er liten. Det aller viktigste en hund skal kunne er å komme når du roper på den. Rop navnet dens og gi den en godbit og kos når den kommer til deg. Da bygger du opp forventning til at noe positivt skjer hos deg, samtidig som den lærer seg navnet sitt. Den erfarer også noe positivt når navnet dens ropes.
Lek med ball, tyggeleker og lignende. Ikke vær for voldsom i starten, men lek litt på valpens betingelser. Avslutt leken når det er som morsomst, og ikke hold på til valpen blir trett og sliten. Ikke tren bitt/kamp i fille under tannfellingen! Husk å la valpen hvile når den vil. Hvile skal den gjøre på sin faste plass. Når den hviler skal den ikke forstyrres. En hund sover 2/3 av døgnet. En valp litt mer.
Det er greit at du fra starten av lærer valpen til å bite i ting av varierende materiale. Den skal venne seg til å bite og bære på forskjellige gjenstander. Bruk alt mulig, bare det ikke kan skade valpen. Lær, metall, plast, tre osv. Bruk fantasien. La den jakte, bære, bite og leke med alt mulig av gjenstander.
Valpen må trenes i å gjøre fra seg ute. Typiske tider for dette er rett etter måltid, rett etter lek og rett etter at den har sovet. På slike tidspunkt tar du den med ut og når den da gjør fra seg ute er det viktig at du roser. Slik forstår den etter hvert at den skal ut å gjøre fra seg.
Ingen hunder vil i utgangspunktet gjøre fra seg i flokkens indre område. I starten må den rettledes ut. Bli ikke sint om den har uhell inne. Det hjelper ikke å kjefte eller straffe. Det er faktisk du som ikke har sett valpens signaler om at den må, og ikke gitt den mulighet til å komme ut. Signalene dens vil du raskt lære deg. Noen typiske signaler er den går litt rundt seg selv, piper, eller går mot ytterdøra. Gjør det til en rutine å lufte etter måltid, lek og søvn, så har du raskt en husren hund.
Det går fint å stimulere og utvikle søkslysten allerede når valpen er liten. Uten at valpen ser det gjemmer du små godbiter rundt om i huset. Bak bordben, bak gardin, under en stol osv. Legg gjerne ut når valpen sover. La valpen finne bitene på eget initiativ. Ikke forsøk å kommandere eller dirigere valpen til å søke. Den vil allikevel med sin nysgjerrighet og utforskertrang før eller siden gå seg inn i luktsonen fra godbiten. Den lærer best ved å gjøre erfaringer basert på egen atferd.
Miljøtrening er viktig allerede fra starten av. Ta med valpen over alt. Oppsøk steder med forskjellig gulv/underlag. Gå tur som normalt, uten at det blir fokus på ting i miljøet. Er det steder/ting som valpen reagerer på kan du lokke og friste med godbit/leke for å komme over eller forbi. Gi den gjerne litt tid. Ikke tving eller press valpen for tidlig, da blir ting negativt og farlig.
I starten er det viktig å legge vekt på miljøtrening, bygge opp tillitsforhold og trygghet til deg som leder, stimulere søkslyst, leke med ball og biteleker for å stimulere bitt og jakt. Dette er funksjoner du får bruk for i senere trening. Gjør den glad i ball og lekesaker gjennom lek. (Husk og stopp før det blir et ork for hunden).
Ball, kong og fille vil du komme til å bruke som belønning under trening senere, derfor er det viktig at hunden blir stimulert på dette. Når hunden blir større må treningen settes mer i system og du kan etter hvert kreve mer av hunden.
Om du ikke skal bruke hunden til noe spesielt som voksen kan du likevel trene på disse momentene. Alle hunder har behov for å stimuleres og trenes. Du vil få en mer harmonisk og trygg hund. Lykke til!